Alfa Centauri
Alfa Centauri ( Cen/ Centauri/ Alfa Centauri; conosciuta anche come Rigel Kentaurus o Rigil Kent o, pi raramente, come Toliman) un sistema stellare triplo situato nella costellazione australe del Centauro.
la stella pi luminosa della costellazione, nonch terza stella pi brillante del cielo notturno a occhio nudo, dopo Sirio e Canopo: infatti, sommando la magnitudine apparente delle due componenti, A (+0,01) e B (+1,34), come si osserva ad occhio nudo, il sistema appare di magnitudine 0,27.
anche il sistema stellare pi vicino al sistema solare, in quanto ne dista 4,365 anni luce. In particolare Proxima Centauri, delle tre stelle che compongono il sistema, in assoluto, dopo il Sole, la stella pi vicina alla Terra.
Il sistema di Centauri costituito da una coppia di stelle di sequenza principale di simile luminosit , una nana gialla e una nana arancione molto vicine fra loro, al punto che a occhio nudo o con un piccolo binocolo sembrano essere un'unica stella.
In aggiunta a queste se ne trova una terza, una nana rossa molto pi distante e meno luminosa, chiamata Proxima Centauri, la quale compie un'orbita molto ampia attorno alla coppia principale.
Nell'ottobre del 2012, dopo lunghe ricerche, stata pubblicata la scoperta di un pianeta terrestre orbitante attorno alla componente B del sistema.
