Rikers Island, o più semplicemente Rikers, è una piccola isola compresa nel territorio della città di New York. L'isola è sede di una delle istituzioni penitenziarie e delle istituzioni mentali più grandi del mondo ed è stata descritta come la prigione più famosa di New York. Il complesso, gestito dal Dipartimento di correzione di New York City, ha un budget di $860 milioni l'anno, uno staff di 9.000 ufficiali e 1.500 civili che gestiscono 100.000 ammissioni all'anno e una popolazione media giornaliera di 10.000 detenuti. Circa l'85% dei detenuti a Rikers Island non è stato condannato per un crimine. I detenuti includono imputati pre-sentenziati, detenuti senza cauzione o in custodia cautelare. Il resto della popolazione è stata condannata e sta scontando pene brevi. Secondo uno studio fatto nel 2015 dal Vera Institute of Justice, costa circa $209.000 per detenere una persona per un anno a Rikers Island. Rikers Island ha una cattiva reputazione causata dall'abuso e dall'abbandono dei detenuti; ciò ha attirato l'attenzione dei media e delle autorità giudiziarie che hanno portato a numerose sentenze contro il governo di New York. È anche nota per numerosi assalti da parte di detenuti sul personale in divisa e sui civili, con conseguenti lesioni, spesso gravi. Nel maggio 2013, Rikers Island si è classificata come una delle dieci peggiori strutture correzionali negli Stati Uniti, basata sui rapporti pubblicati sulla rivista Mother Jones. La violenza sull'isola di Rikers è aumentata negli ultimi anni. Nel 2015 ci sono stati 9.424 assalti, il numero più alto in 5 anni.Nel 2017, il sindaco Bill de Blasio ha annunciato la sua intenzione di chiudere il complesso carcerario a Rikers Island entro 10 anni, se i tassi di criminalità della città rimangono bassi e la popolazione di Rikers è ridotta da 10.000 a 5.000. Ha pubblicato i dettagli del suo piano in un rapporto intitolato "Più piccolo, più sicuro, più equo: una roadmap per chiudere Rikers Island" il 22 giugno. Nel febbraio 2018, una commissione di supervisione dello stato ha suggerito che New York potrebbe chiudere la struttura prima di tale scadenza.Nell'ottobre 2019, il Consiglio di New York ha votato per chiudere la struttura entro il 2026.
La prigione (anche carcere, penitenziario, dispregiativo gattabuia o galera), è un luogo, generalmente sotto l'amministrazione diretta di uno Stato, in cui sono reclusi individui resi privi di libertà personale in quanto riconosciuti colpevoli di reati per i quali sia prevista una pena detentiva. Negli Stati di diritto la detenzione ha luogo normalmente solo per irrogazione di tale pena a seguito di un processo; alcune categorie di soggetti possono essere rinchiusi nel luogo di detenzione anche per motivi e cause diverse.
La detenzione domiciliare è quell'istituto che consente al condannato ad una pena detentiva di scontare detta pena, o una parte di essa, presso la propria abitazione, o in un altro idoneo luogo di privata dimora o in un luogo pubblico di cura e di assistenza. A differenza degli arresti domiciliari, che sono una misura cautelare, la detenzione domiciliare è dunque un regime di espiazione della pena.
Il carcere, o istituto penitenziario, nell'ordinamento giuridico italiano, è la sede in cui sono detenuti i condannati a una pena detentiva (ergastolo, reclusione o arresto), nonché i destinatari di misure cautelari personali coercitive (custodia cautelare in carcere) o di misure precautelari (arresto in flagranza di reato). Gli istituti penitenziari italiani dipendono dal Ministero della giustizia. Gli istituti penitenziari per adulti sono amministrati dal Dipartimento dell'amministrazione penitenziaria, mentre gli istituti penali per i minorenni dal Dipartimento per la giustizia minorile. Un discorso a parte meritano la residenza per l'esecuzione delle misure di sicurezza (ex ospedale psichiatrico giudiziario) e la comunità terapeutica, nonché l'assegnazione a una colonia agricola o ad una casa di lavoro e l'assegnazione a una casa di cura e di custodia, sedi di esecuzione di misure di sicurezza.
