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Malefica è un personaggio fittizio apparso per la prima volta come antagonista principale ne La bella addormentata nel bosco, e poi presente in numerose opere correlate al film o indipendenti da esso (serie TV, videogiochi, libri, fumetti, ecc.). Al cinema è stata interpretata da Angelina Jolie come protagonista del film live action Maleficent e del suo seguito Maleficent - Signora del male. Malefica è stata accolta molto positivamente dalla critica. La rivista inglese Empire l'ha collocata al settimo posto della sua lista dei 50 personaggi dei cartoni animati migliori della storia.

La bella addormentata nel bosco (Sleeping Beauty) è un film diretto da Clyde Geronimi, Eric Larson, Wolfgang Reitherman e Les Clark, realizzato con la tecnica dell'animazione e prodotto da Walt Disney basandosi sulla fiaba La bella addormentata di Charles Perrault. È il 16º Classico Disney e uscì negli Stati Uniti il 29 gennaio 1959 distribuito dalla Buena Vista Distribution. Sulla scia di Biancaneve e i sette nani e Cenerentola, lo Studio riprese una classica fiaba popolare nel tentativo di ottenere nuovamente un grande successo, ma malgrado la grande qualità tecnica, all'uscita il film ottenne un riscontro molto freddo; il deludente incasso iniziale e l'accoglienza discordante della critica furono tali che La bella addormentata nel bosco fu l'ultimo adattamento di una fiaba prodotto dalla Disney per i successivi trent'anni (lo Studio ritornò al genere solo molto tempo dopo la morte di Walt Disney, con l'uscita de La sirenetta nel 1989). Tuttavia, il film fu col tempo totalmente rivalutato e ad oggi è annoverato tra capolavori di punta della Disney. Il film s'ispira graficamente alle miniature gotiche del libro Très Riches Heures du duc de Berry. Un remake con attori in carne ed ossa è stato realizzato nel 2014: Maleficent con Angelina Jolie nel ruolo di Malefica e Elle Fanning come la principessa Aurora, la bella addormentata nel bosco.

La bella addormentata nel bosco una celebre fiaba tradizionale europea. Viene ricordata soprattutto nella versione di Charles Perrault (ne I racconti di mamma l'oca, 1697), in quella dei fratelli Grimm (ne Fiabe del focolare, 1812) e attraverso il celebre omonimo cinematografico a disegni animati di Walt Disney, La bella addormentata nel bosco (Sleeping Beauty, 1959).

Aurora Arshaluys Mardiganian (in armeno: Աուրորա Արշալոյս Մարտիկանեան?; Çemişgezek, 12 gennaio 1901 – Los Angeles, 6 febbraio 1994) è stata un'attrice e scrittrice armena naturalizzata statunitense, superstite del genocidio armeno, autrice del libro Ravished Armenia (Auction of Souls) e attrice nel cast del film ispirato a quest'ultimo.