La 61ª edizione del Festival internazionale del cinema di Berlino si è svolta a Berlino dal 10 al 20 febbraio 2011.L'Orso d'oro è stato assegnato al film iraniano Una separazione di Asghar Farhadi. L'Orso d'oro alla carriera è stato assegnato all'attore Armin Mueller-Stahl, al quale è stata dedicata la sezione "Homage" con film quali Lola (Deutscher Filmpreis 1982), Utz (Golden Camera 1993), Shine (Satellite Award 1997) e La promessa dell'assassino (Genie Award 2008). Altri riconoscimenti onorari sono stati assegnati alla cineasta e archivista israeliana Lia van Leer, al musicista e attore Harry Belafonte, a Jérôme Clément, fondatore del canale televisivo arte e a Franz e Rosemarie Stadler, fondatori del Filmkunst66. Il festival è stato aperto dal film Il Grinta di Joel ed Ethan Coen, proiettato fuori concorso. La retrospettiva di questa edizione, intitolata "Ingmar Bergman - I film come vita e la vita come film", ha reso omaggio al cineasta svedese con la proiezione dell'intera opera cinematografica, oltre a produzioni televisive come Scene da un matrimonio (1973), Un mondo di marionette (1980) e Sarabanda (2003), documentari dedicati alla sua vita artistica e film per i quali scrisse la sceneggiatura come Spasimo di Alf Sjöberg, Con le migliori intenzioni di Bille August e L'infedele di Liv Ullmann.Nella sezione "Berlinale Special", oltre alla première di Escuchando al juez Garzón di Isabel Coixet, Gianni e le donne di Gianni Di Gregorio e Late Bloomers di Julie Gavras, è stata ricordata la recente scomparsa del regista Mario Monicelli con la proiezione del film Il marchese del Grillo, Orso d'argento nel 1982.