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Il Primo Impero fu instaurato in Francia da Napoleone Bonaparte per sostituire il Consolato. Ebbe inizio il 18 maggio 1804, quando un senatoconsulto proclamò Bonaparte Imperatore dei Francesi (Empereur des Français) e terminò nell'aprile 1814 con l'abdicazione di Napoleone e l'esilio sull'isola d'Elba. Il plebiscito del 6 novembre 1804 legittimò il passaggio al Primo Impero. Napoleone Bonaparte fu consacrato imperatore a Notre-Dame il 2 dicembre 1804 con il nome di Napoleone I. Il Primo Impero fu seguito dalla Restaurazione, interrotta dai cosiddetti "Cento giorni", dal 20 marzo al 22 giugno 1815, che portarono Napoleone alla sconfitta di Waterloo.

Il maresciallo dell'Impero è un grado militare introdotto in Francia da Napoleone Bonaparte. Filippo Augusto aveva introdotto il titolo di Maresciallo di Francia nel 1185. Dopo più di sei secoli, il 21 febbraio 1793 la Repubblica aboliva il titolo. Il 19 maggio 1804, il giorno seguente la sua proclamazione ad Imperatore, Napoleone Bonaparte riattribuiva la qualifica nominando 18 Marescialli dell'Impero. Quattordici erano suoi vecchi compagni d'arme, a questi vengono aggiunti quattro marescialli onorari: Kellermann, Lefebvre, Pérignon e Sérurier. La lista dei marescialli aumenta nel 1807 con Victor, nel 1809 con Macdonald, Marmont e Oudinot, nel 1811 con Suchet, nel 1812 Gouvion Saint-Cyr, nel 1813 Poniatowski e nel 1815 Grouchy.

Gioacchino Murat (Labastide-Fortuni re, 25 marzo 1767 Pizzo Calabro, 13 ottobre 1815) stato un generale francese, re di Napoli (con il nome di Gioacchino Napoleone) e maresciallo dell'Impero con Napoleone Bonaparte. Era l'ultimo degli undici figli di una coppia di locandieri, Pierre Murat Jordy e la moglie, Jeanne Loubi res. Essi gestivano beni del comune e benefici ecclesiastici della prior a di La Bastide-Fortuni re (dal 1763) e del priorato di Anglars (dal 1770). Divenne cognato di Napoleone Bonaparte sposando Carolina Bonaparte, sorella minore dell'imperatore.

Maria Annunziata Carolina Bonaparte (Ajaccio, 25 marzo 1782 – Firenze, 18 maggio 1839) è stata una principessa italiana. Fu granduchessa consorte di Berg e Clèves (dal 1806 al 1808) e regina consorte di Napoli (dal 1808 al 1815), come moglie di Gioacchino Murat, nonché sorella minore di Napoleone.