Matrikas (singolare Matrika, sanscrito : मातृका, IAST : mātṝkā, lett. "Madre divina") chiamate anche Matar o Matri, sono un gruppo di dee madri che sono sempre rappresentate insieme nell'Induismo . Matrikas sono le diverse forme di Adi Parashakti. Le matreka sono i poteri personificati di diversi Deva. Brahmani è emerso da Brahma, Vaishnavi da Vishnu, Maheshvari da Shiva, Indrani da Indra, Kaumari da Skanda, Varahi da Varaha e Chamunda da Devi, inoltre troviamo Narasimhi e Vinayaki. Le Matrikas sono di solito raffigurate in un gruppo di sette chiamate Saptamatrika (s) (Sette Madri). Tuttavia, è possibile trovare anche raffigurazioni di otto Matrikas chiamate Ashtamatrika(s). Nell'India meridionale, il culto di Saptamatrika è prevalente mentre gli Ashtamatrika sono venerati in Nepal .Le Matrikas assumono un significato fondamentale nella setta orientata alla dea dell'induismo, tantrismo. Nello Shaktismo, sono descritte come "assistenti alla grande Shakta Devi (dea) nella sua lotta con i demoni". Alcuni studiosi le considerano dee Shaiva. Sono anche collegate al culto del dio guerriero Skanda. Nella maggior parte dei primi reperti, le Matrikas sono descritte come aventi cattive qualità e spesso pericolose. Le Matrikas sono temibili dee, rapitrici e mangiatrici di bambini; cioè erano simboli di pestilenza, febbre, fame e malattie infantili. Venivano fatti riti propiziatori al fine di evitare quei mali, che hanno portato via così tanti bambini prima che raggiungessero l'età adulta. Arrivano a svolgere un ruolo protettivo nella mitologia successiva, sebbene alcune delle loro caratteristiche infauste e selvagge persistano ancora. Pertanto, rappresentano l'aspetto prodigiosamente fecondo della natura e il suo aspetto di forza distruttiva.Nella Brihat-Samhita, Varahamihira afferma che "Le madri devono essere formate con la conoscenza delle divinità corrispondenti ai loro nomi". Sono associati a questi, dei come i loro sposi o le loro energie (Shaktis). Inizialmente si pensava fosse una personificazione delle sette stelle del gruppo stellare delle Pleiadi. Divennero piuttosto popolari dal settimo secolo e una caratteristica standard dei templi della dea dal IX secolo in poi.
La letteratura indiana si compone di tutte quelle opere prodotte nel subcontinente indiano e dalla creazione della Repubblica dell'India (1947); le lingue ufficialmente riconosciute dallo Stato indiano sono 22. Le prime opere furono trasmesse oralmente. La letteratura sanscrita inizia con i Veda, una collezione di inni sacri composti tra il 2000 a.C. e il IV secolo a.C., e con i poemi epici Mahābhārata e Rāmāyaṇa. Nel primo secolo d.C., insieme alla letteratura classica sanscrita, fiorirono anche la letteratura Tamil, la letteratura Sangam e il Canone pāli. Durante il Medioevo apparvero la letteratura Kannada e la letteratura Telugu, rispettivamente nel V secolo e nell'XI secolo. Più tardi fiorirono la letteratura Marathi, la letteratura bengalese, la letteratura persiana e la letteratura urdu.
