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La reazione di attacco o fuga (detta anche hyperarousal, ipereccitazione o reazione acuta da stress) una reazione neuronale fisiologica che si manifesta in risposta a un evento percepito come pericoloso per la propria incolumit o dei propri cari. Fu descritta per la prima volta da Walter Bradford Cannon. La sua teoria afferma che gli animali reagiscono alle minacce con una scarica generale del sistema nervoso simpatico, il che prepara l'animale a combattere o a fuggire. Pi specificamente, la midollare del surrene produce una cascata ormonale che determina la secrezione di catecolamine, specialmente noradrenalina e adrenalina. Anche gli ormoni estrogeno, testosterone, e cortisolo, assieme ai neurotrasmettitori dopamina e serotonina influenzano il modo in cui gli organismi reagiscono allo stress.Questa reazione riconosciuta come il primo stadio della sindrome generale di adattamento che regola le reazioni allo stress nei vertebrati ed in altri organismi.Shelley Taylor ha ipotizzato anche una connotazione di genere, nel senso che la reazione di attacco o fuga sarebbe una reazione tipicamente maschile, mentre la risposta allo stress prevalentemente femminile sarebbe la tend and befriend. Questa impostazione ha peraltro suscitato notevoli critiche, soprattutto in quanto promuoverebbe il "determinismo di genere".