Sylvester McCoy, pseudonimo di Percy James Kent-Smith (Dunoon, 20 agosto 1943), è un attore scozzese. È famoso soprattutto per aver interpretato la settima incarnazione del Dottore nella serie di fantascienza Doctor Who e per l'interpretazione dello stregone Radagast nella trilogia de Lo Hobbit, gli adattamenti cinematografici, diretti da Peter Jackson, dell'omonimo romanzo di J. R. R. Tolkien.

Mandato dal cielo (titolo originale: Heaven Sent) è l'undicesimo e penultimo episodio della nona stagione della nuova serie di Doctor Who. È stato trasmesso per la prima volta il 28 novembre 2015 su BBC One in Gran Bretagna, mentre la prima visione in lingua italiana è stata il 15 aprile 2016 sul canale televisivo Rai 4. Si tratta del primo episodio di una storia in due parti, conclusasi con Piegato dall'Inferno (Hell Bent). L'episodio è stato scritto da Steven Moffat e diretto da Rachel Talalay. L'episodio è notevole per il suo formato sperimentale e insolito, essendo l'azione principale in esso, sorretta unicamente dal Dottore. Nell'episodio, il Dottore, in seguito alla morte di Clara Oswald, viene teletrasportato in uno strano castello circondato dal mare, resta lì intrappolato e viene inseguito da una mostruosa creatura velata che sta cercando di ucciderlo. L'episodio è stato acclamato dalla critica, e molti lo hanno definito uno degli episodi più riusciti della nuova serie e di tutto lo show in generale. Particolare attenzione è stata data alla recitazione di Peter Capaldi, alla sceneggiatura di Moffat e alla regia della Talalay.

Doctor Who è una serie televisiva britannica di fantascienza prodotta dalla BBC a partire dal 1963. Ha per protagonista un Signore del Tempo, cioè un alieno viaggiatore del tempo, dalle sembianze umane che si fa chiamare semplicemente Il Dottore. Il Dottore esplora l'universo a bordo del TARDIS, una macchina senziente capace di viaggiare nello spazio e nel tempo attraverso il cosiddetto vortice del tempo. L'aspetto esterno del TARDIS è quello di una cabina blu della polizia inglese, comunemente visibile in Gran Bretagna negli anni sessanta, quando la serie fu trasmessa per la prima volta. Il Dottore è quasi sempre accompagnato da dei compagni di viaggio terrestri, insieme ai quali affronta nemici, salva intere civiltà e aiuta chi è in difficoltà. Uno strumento (pseudo-)scientifico ampiamente utilizzato dal Dottore è il cacciavite sonico. Nel 1989 il programma venne chiuso e nel 1996 ci fu un tentativo, infruttuoso, di far ripartire la serie tramite un episodio pilota sotto forma di film per la televisione. Nel 2005, lo sceneggiatore Russell T Davies ripropose la serie con successo, producendola a Cardiff tramite la BBC Wales. La serie, con i suoi 57 anni di programmazione (continuativa dal 1963 al 1989 e ripresa nel 2005) e più di 800 episodi (realizzati a colori a partire dal 1970) detiene il record di serie televisiva di fantascienza più longeva al mondo e di maggior successo in termini di ascolti televisivi, vendite di libri e DVD e traffico su iTunes. Per questi motivi è citata nel Guinness World Records. Il programma è considerato una parte significativa della cultura popolare del Regno Unito ed è diventato una serie di culto. La serie ha ricevuto moltissimi riconoscimenti sia dalla critica che dal pubblico. Ha vinto nel 2006 il premio BAFTA per la miglior serie drammatica e per cinque volte consecutive (2005-2010) il National Television Award sotto la produzione esecutiva di Russell T. Davies. Nel 2011, Matt Smith è stato il primo attore della serie a essere nominato per il BAFTA come miglior attore protagonista grazie alla sua interpretazione del Dottore. La serie ha generato vari spin-off, tra i quali l'episodio pilota K-9 and Company (1981) e la serie in quattro parti P.R.O.B.E. (1994). Dalla nuova serie sono scaturite Torchwood (2006) e Le avventure di Sarah Jane (2007), entrambi ideati da Russell T. Davies, K-9 (2009), Class (2016), scritto da Patrick Ness e la serie animata Daleks!. Inoltre esistono anche molte parodie sia del personaggio che della serie. Il ruolo del Dottore è stato finora interpretato da quattordici attori. Il passaggio da un attore a un altro, con tutti i cambiamenti che esso porta, viene descritto nella trama come una "rigenerazione", un processo vitale dei Signori del Tempo attraverso il quale il Dottore continua a vivere in un nuovo corpo, diverso dal precedente, ma che comporta anche un cambiamento nella personalità. Nonostante i cambiamenti di carattere e le diverse interpretazioni, si possono notare aspetti comuni di uno stesso personaggio. Dal 2005, il Dottore è stato interpretato da Christopher Eccleston, David Tennant, Matt Smith, John Hurt e Peter Capaldi. Dal 2018 il personaggio viene interpretato da Jodie Whittaker, prima donna a ricoprire il ruolo.