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Il libro della vita e della morte (A Discovery of Witches) è un romanzo storico-fantasy e il libro di debutto dell'accademica americana Deborah Harkness. Il libro racconta la storia di Diana Bishop, una professoressa di storia dell'alchimia all'Università di Oxford che, dopo aver trovato accidentalmente un inafferrabile e ormai considerato perduto manoscritto, viene costretta ad accettare la magia nel suo sangue che lei aveva pensato di tenere fuori dalla sua vita. Allo stesso tempo accetta un amore proibito con il principe vampiro Matthew Clairmont. Il romanzo ha ricevuto, per la maggior parte, recensioni positive dai critici letterari. Fu elogiato per la sua intelligenza e il mix di storia e fantasy, d'altro canto altri critici sentivano che la trama fosse povera e la narrazione lenta. I paragoni furono fatti tra le altre serie fantasy, come Twilight e Harry Potter. Il romanzo iniziò come un "Esperimento mentale" per Deborah, che aveva pubblicato precedentemente solo saggi di storia. Lei raccontò riguardo alla sua vita accademica come storica e ai suoi studi di alchimia, magia e occulto. Il libro della vita e della morte fu prima di tutto pubblicato con la copertina l'8 febbraio 2011, dalla Penguin Books, divenendo un New York Times Best Seller subito dopo la pubblicazione. Fu poi rilegato in cartaceo e anche in Ebook. Il romanzo è stato tradotto in più di 36 lingue. Il libro della vita e della morte è il primo della trilogia All Souls, seguito da L'ombra della notte (2012) e completata con il terzo romanzo, Il bacio delle tenebre (giugno 2014).