Il Registro regionale delle associazioni di volontariato è previsto, nella legislazione nazionale italiana, dall'art. 6 della legge 11 agosto 1991, n. 266 (Legge quadro sul volontariato). Le singole regioni hanno poi provveduto ad emanare leggi regionali per dare applicazione a tale legge quadro.

Per servizi sociali si intendono gli strumenti per garantire assistenza a persone in difficoltà in un sistema di Stato sociale. Il problema della definizione è spesso stato dibattuto in quanto a livello internazionale non ne esiste una univoca. All'attività è preposto un assistente sociale.