Il pubblico ministero è un organo dell'amministrazione giudiziaria di uno Stato, articolato in più uffici e preposto, principalmente, all'esercizio dell'azione penale. In altri paesi, tipicamente di common law, a ricoprire la carica non è un magistrato, bensì un avvocato, con mansioni diverse, ed i nomi utilizzati sono procuratore (prosecutor in inglese), procuratore distrettuale (district attorney) e procuratore generale (attorney general).