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Orchestra del RMS Titanic

L'orchestra del RMS Titanic era un'orchestra composta da otto musicisti, incaricati di suonare a bordo del transatlantico Titanic durante la traversata inaugurale nell'aprile del 1912. Diretta da Wallace Hartley, che ne aveva supervisionato la formazione, era composta da Theodore Brailey, John Hume, Percy Taylor, Frederick Clarke, John Woodward, Roger Bricoux e George Krins. I componenti erano tutti britannici tranne gli ultimi due (rispettivamente francese e belga) e avevano suonato per orchestre prestigiose. Vennero ingaggiati dalla Black Talent Agency, che deteneva, nonostante le critiche al riguardo, il monopolio delle orchestre dei transatlantici. Durante la traversata del Titanic, l'orchestra era formata da un quintetto e da un trio, nonostante non siano conosciute con precisione né la composizione precisa degli elementi, né i luoghi delle esibizioni e il repertorio. La loro presenza era particolarmente apprezzata dal passeggeri. I musicisti non facevano parte dell'equipaggio della nave, e viaggiavano come passeggeri di seconda classe. L'orchestra meritò le sue lettres de noblesse nella notte tra il 14 e il 15 aprile, quando il transatlantico naufragò dopo la collisione con un iceberg. I musicisti suonarono fino all'ultimo momento per contenere il panico. L'eroismo dell'orchestra è entrato nella leggenda, così come l'ultimo brano suonato, riguardo al quale le testimonianze non corrispondono, ma che si ritiene fosse Più presso a te, Signor. Ciononostante, alcuni storici sostengono che la presenza dell'orchestra abbia potuto creare una sensazione di sicurezza che ha impedito alle persone di abbandonare la nave in tempo. Gli otto musicisti morirono durante il naufragio. I corpi di tre di loro vennero in seguito recuperati dalla Mackay-Bennett, quelli degli altri componenti non furono mai trovati o non fu possibile identificarli. I funerali, in particolare quelli di Hartley, furono seguiti da migliaia di persone. Il pubblico e la stampa rimasero fortemente affascinati dall'eroismo dell'orchestra, commemorata in numerosi monumenti, e i musicisti del Titanic divennero il simbolo di una gioventù che ritrovava i giusti valori. Anche i film ispirati alla vicenda rappresentano l'orchestra.

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