L'inglese (in inglese English, /ˈɪŋglɪʃ/) è una lingua indoeuropea appartenente al ramo occidentale delle lingue germaniche, assieme all'olandese, all'alto e basso tedesco e al frisone. Conserva ancora un'evidente parentela col basso-tedesco continentale. Secondo alcuni studiosi scandinavi, l'inglese, almeno dalla sua fase media, è invece più affine alle lingue germaniche settentrionali (scandinave) che non a quelle continentali. Ogni Paese o territorio in cui l'inglese è parlato come lingua madre viene detto anglofono. È la prima lingua più parlata al mondo per numero di parlanti totali (nativi e stranieri) ed è la terza per numero di parlanti madrelingua (L1) totali (la prima è il cinese).

Il B2 First, in passato conosciuto come First Certificate in English o FCE (Primo Certificato in Inglese), è un certificato di conoscenza generale della lingua inglese rilasciato da Cambridge Assessment English a persone non madrelingua inglese nel caso di superamento dell'esame omonimo. Per il Quadro Comune Europeo di Riferimento per la conoscenza delle Lingue (CEFR), il B2 First è al livello B2. Il certificato Cambridge Assessment English corrispondente al livello successivo (C1) è il C1 Advanced, mentre quello corrispondente al livello precedente (B1) è il B1 Preliminary. L’esame è tarato sul livello B2 ma fornisce riferimenti anche per il raggiungimento di un livello più alto (C1) o più basso (B1); in entrambi i casi, il certificato riporterà i rispettivi livelli di abilità conseguiti. Il livello del candidato che ha conseguito il B2 First è upper-intermediate (intermedio superiore). Il B2 First è conseguito ogni anno da più di 2 milioni di persone in oltre 150 Paesi del mondo.Come per tutti gli altri esami di Cambridge, la qualifica, una volta conseguita, non è mai revocata. I singoli istituti (ad esempio università, datori di lavoro, organizzazioni professionali ed enti governativi) possono comunque decidere se accettare o meno una certificazione conseguita da più di due anni, sebbene molti di essi siano disposti ad accettare documenti comprovanti attività di pratica e miglioramento della lingua successive alla data dell’esame.

Cambridge Assessment English (precedentemente noto come University of Cambridge ESOL Examinations) è l'organismo dell'Università di Cambridge dedicato a organizzare e gestire esami per la valutazione della conoscenza della lingua inglese. L'acronimo ESOL stava per "English for Speakers of Other Languages" (inglese per parlanti di altre lingue). Dal settembre 2017 il nome è stato cambiato in Cambridge Assessment English. Cambridge Assessment English costituisce uno dei quattro rami di Cambridge Assessment con Cambridge Assessment International Education, Cambridge Assessment Admission Testing e OCR (Oxford, Cambridge and RSA Examinations). Gli esami offerti da questo ente sono sostenuti ogni anno da oltre cinque milioni di persone in oltre 130 paesi al mondo. Questi esami, pur mantenendo una denominazione propria, fanno riferimento al cosiddetto quadro comune europeo di riferimento per la conoscenza delle lingue (CEFR), articolato su sei livelli di competenza nell'uso di una lingua straniera (da A1 a C2, in ordine crescente) e livelli di difficoltà crescente dei relativi esami, che consentono un inquadramento immediato comune a tutti i sistemi di certificazione di conoscenza di lingue straniere. Con Cambridge University Press costituisce Cambridge English, consorzio per pubblicare i testi ufficiali per la preparazione degli esami Cambridge.

IELTS (International English Language Testing System) è un test appositamente progettato per chi vuole studiare o lavorare in un Paese di lingua inglese. È ufficialmente riconosciuto in Regno Unito, Australia, Canada, Irlanda, Sudafrica, Nuova Zelanda e Stati Uniti come verifica linguistica per l'ammissione ai corsi universitari o per l'immigrazione. In Italia è gestito da IDP Education e dal British Council.